English 2

외국어가 한 사회에 뿌리를 내리려면 (feat.로즈아일랜드공화국)

전세계에서 영어가 모국어인 나라는 의외로 몇 군데 없습니다. 영국, 미국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 정도가 우선 떠오를 텐데요. 그외에도 영어를 잘 하는 국가로는 싱가포르, 인도, 필리핀, 북유럽 여러 나라 등 더 있긴 합니다. 원래 잘 쓰던 나라는 어차피 우리의 검토대상은 아니고, 어쩌다 나중에 영어를 공용어(혹은 사실상의 공용어)로 쓰게 된 나라들이 오늘의 주제가 되겠습니다. 왜 그렇게 되었고, 어떻게 해서 그렇게 성공하였는지가 궁금하기 때문입니다. 한 나라가, 한 민족이 자기 고유의 언어를 놔두고 이국의 언어를 새롭게 받아들인다는 것은 무척이나 어렵고 힘든 일입니다. 그럼에도 매우 드물지만 그런 일은 실제로 일어나긴 합니다. 다만 모두는 아니지만 상당수는 불행한 역사적 배경 하에서 발생합니다. 우리..

국제어로서의 영어와 소멸위기의 에스페란토

오늘날 세계의 국제공용어의 위치는 사실상 영어(English)가 차지하고 있습니다. 아무리 에스페란토(Esperanto)가 더 먼저 그 지위에 도전하였다고 해도 대세는 이미 기울대로 기울어 있는 상황입니다. 전통적으로 미국에 적대적인 나라의 국민들조차도 해외에 나가면 어색하게나마 영어로 말하지 않으면 전혀 의사소통이 되지 않는 게 작금의 현실입니다. 누가 이를 부인할 수 있겠습니까? 모국어 화자의 규모 기준으로 본다면 영어는 중국어, 스페인어에 이은 3위에 불과(?)하지만 제2언어 화자까지 포함하였을 때는 총량에서 1위에 올라서게 됩니다. 또 직간접적으로 전세계에 미치는 영향력으로 본다면 압도적으로 영어가 1등 언어일 수밖에 없습니다. 사실 영어를 모국어로 쓰는 나라는 미국, 영국, 캐나다, 호주 등 몇..